Ο διάλογος ήταν ιδιαίτερα σύντομος και απόλυτα σαφής:
Δημοσιογράφος: «Σχετικά με την παραπληροφόρηση γύρω από τον Covid, ποιο είναι το μήνυμά σας σε πλατφόρμες όπως το Facebook;»
Biden: «Σκοτώνουν κόσμο»
Αυτό που εννοεί ο πρόεδρος των ΗΠΑ είναι ότι ο τρόπος με τον οποίο λειτουργούν τα social media, ευνοεί την παραπληροφόρηση και τα ψέματα, διογκώνοντας με αυτόν τον τρόπο συνωμοσιολογίες και βλάπτοντας την προσπάθεια που γίνεται – σε παγκόσμια κλίμακα – για προώθηση του εμβολιασμού.
Εκπρόσωπος του Facebook απάντησε, χαρακτηρίζοντας δηλώσεις όπως αυτή του Biden ως «κατηγορίες που δεν στηρίζονται από τα γεγονότα», καθώς σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση, τα ποσοστά αποδοχής του εμβολίου μεταξύ των χρηστών της πλατφόρμας στις ΗΠΑ έχουν αυξηθεί.
Το πραγματικό διακύβευμα ωστόσο, είναι σοβαρότερο: τι φταίει το Facebook αν ο αρνητισμός και η ίντριγκα προκαλούν περισσότερο engagement και άρα μεγαλύτερη κυκλοφορία τέτοιου είδους απόψεων; Είναι ή όχι, ελεύθερο βήμα ανταλλαγής απόψεων μεταξύ των χρηστών;
Σύμφωνα με την κυβέρνηση των ΗΠΑ, το Facebook και τα social media γενικά μπορούν και οφείλουν να περιστέλλουν την κυκλοφορία συγκεκριμένων απόψεων. Το Facebook το αποδέχεται αυτό σε έναν βαθμό, αλλάζοντας προς αυτήν την κατεύθυνση τον τρόπο με τον οποίο λειτουργούν οι αλγόριθμοί του.
Μήπως όμως με αυτόν τον τρόπο τα social media σκοτώνουν όχι ανθρώπους, αλλά την ελευθερία έκφρασης στο όνομα της οποίας ξεκίνησαν να λειτουργούν; Τροφή για σκέψη και, όπως πάντα, matter of perception.
